Des chercheurs de l'Université de Calgary auraient mis au point une nouvelle façon d'emprisonner les molécules de gaz, une découverte qui pourrait aider les entreprises à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, selon ce qu'on peut lire dans l'édition de vendredi de Nature Materials.

Les professeurs de chimie George Shimizu et David Cramb, ainsi que l'étudiant de troisième cycle Brett Chandler, disent avoir mis au point un composé chimique à la fois stable et malléable qui pourrait emprisonner les gaz, un principe qu'ils ont nommé nanovalves moléculaires.

D'emprisonner ces gaz présente des risques avec les technologies actuelles, puisqu'ils doivent être conservés à pression très élevée. Mais les nanovalves moléculaires ne requièrent aucune pression et rendent possible le relâchement de ces gaz de façon contrôlée, en ajoutant simplement de l'eau à température ambiante.

Cette technologie pourrait être utilisée pour emprisonner et entreposer le dioxyde de carbone, une méthode dont le gouvernement de l'Alberta prétend qu'elle constituerait une bonne façon d'enrayer les émissions massives de gaz à effet de serre du secteur de l'énergie. Cette technologie pourrait également être appliquée au développement de piles à hydrogène.

Source : La Presse Canadienne le 01/02/2008 à 20h40